سالیان زیادی است که بشر شروع به استفاده از آهن کرده است. در ابتدا از آهن به عنوان وسیله زینتی استفاده می‌شد. با گذشت زمان و پیشرفت بشر استفاده از آهن افزایش یافت. بشر در نهایت متوجه کاربردهای آهن برای استفاده گسترده در زندگی شد. یکی از روش‌هایی که برای استفاده‌های مختلف از آهن انجام داد، عملیات حرارتی بود. امروزه هدف از عملیات حرارتی فلزات (آلیاژهای آهنی و چدنی، تیتانیوم، آلومنیوم، مس، برنج ) در مقیاس های صنعتی به منظور بهبود خواص (شکل‌پذیری، سختی، ماشینکاری، انعطاف‌‍پذیری و افزایش مقاومت به سایش) مختلف فولاد و استفاده از این خواص در راستا مناسب است. روش‌های انجام عملیات حرارتی بسته به فولاد کاربرد صنعتی آن متفاوت است. امروزه استفاده از عملیات حرارتی به یکی از مهم‌ترین دغدغه‌های صنایع جهانی تبدیل شده است.
در این صنعت ماشین آلات و تجهیزاتی نظیر :
کوره‌های عملیات حرارتی
المنت‌های حرارتی الکتریکی کوره‌ها
سبد نگهداری قطعات در کوره‌های عملیات حرارتی
سینی نگهداری قطعات در کوره‌های عملیات حرارتی
پرده زنجیرهای کوره‌ها
صفحات مادون قرمز کوره‌ها
غلطک‌های کوره‌های عملیات حرارتی
غلطک‌های کوره‌های عملیات حرارتی
کوره‌های القایی
کوره‌های آنیل
کوره‌های صنعتی
کوره‌های کربورایزینگ
لوله‌های تابشی کوره‌ها
لوله‌های رشته ای کوره‌های آنیل
مافل کوره‌های عملیات حرارتی
نوار نقاله کوره‌ها
ژنراتور اتمسفر کوره‌ها
سپرحرارتی کوره‌ها
غلاف المنت کوره‌ها
فیکسچرهای عملیات حرارتی
سبدهای عملیات حرارتی
فن کوره‌ها
فیکسچر و نگهدارنده قطعات داخل کوره‌ها
تجهیزات و کوره‌های زینترینگ
مورد استفاده قرار می‌گیرند.
به طور کلی از خانواده فلزات و آلیاژها برخی گریدها ازگروه‌های آلیاژی در این صنعت پر مصرف‌تر هستند که می‌توان به موارد ذیل اشاره نمود: